«Em 2013, o peso estimado da economia do mar no Produto Interno Bruto (PIB) era 2,7%. Neste momento, de acordo com a nossa avaliação, já estará nos 3%», afirmou a Ministra da agricultura e do Mar, Assunção Cristas, sublinhando que «o emprego azul passou de 2,3% para 2,8%». Estas declarações foram feitas após uma reunião da Comissão Interministerial para os Assuntos do Mar, em Lisboa.
Referindo a avaliação positiva da Estratégia Nacional do Mar, aprovada em novembro de 2013, a Ministra lembrou que esta «tem como principal objetivo duplicar o peso da economia azul no PIB até 2020».
«As áreas dedicadas à transformação de pescado e à indústria conserveira foram as que cresceram de forma mais expressiva», acrescentou Assunção Cristas, destacando ainda «outras áreas relacionadas com os novos usos do mar, nomeadamente biotecnologias, algas e energias renováveis, que serão também áreas de forte expansão. Também a aquacultura tem muitos projetos em marcha a serem executados, envolvendo investimentos da ordem dos 40 milhões de euros».
Afirmando que «o Governo pretende licenciar novas áreas no Algarve para produção 100% biológica de bivalves e pescado», Assunção Cristas acrescentou que «os projetos estão a ser alvo de uma cuidada avaliação ambiental prévia».
Sobre o programa de apoios comunitários direcionado para as pescas (Promar), cuja execução ronda atualmente os 66%, a Ministra referiu que «ainda pode ser executado na totalidade até ao final do ano. Continuamos com um trabalho diário de limpeza para saber se tudo o que está aprovado vai efetivamente chegar ao fim, de maneira a desbloquear verbas, porque temos interesses de varias áreas em ter mais fundos e queremos garantir uma execução integral do programa».
E concluiu: «O novo programa comunitário para a economia azul (Mar 2020) ainda não está aprovado porque tem um calendário diferente ao nível europeu».